Reptiles

Tortuga

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Malo Bueno

Las tortugas son reptiles caracterizados por tener un tronco ancho y corto, protegido por un caparazon formado por placas oseas revestidas de placas corneas, y a veces solo por placas corneas.

Del caparazon salen, por delante, la cabeza y las patas anteriores, y por detras, las patas posteriores y la cola. Hay tortugas que lo tienen dividido en dos partes, una dorsal o superior y otra ventral, unidas entre si.

La caracteristica mas importante del esqueleto de las tortugas es que la columna vertebral esta soldada a la parte dorsal del caparazon. El esqueleto hace que la respiracion sea imposible por movimiento de la caja toracica y se lleva a cabo, principalmente, por la accion de las extremidades.

El craneo presenta caracteristicas de un gran primitivismo. No tienen dientes, pero si una mandibula afilada, parecida a un pico.

La reproduccion es ovipara y la incubacion se realiza por irradiacion solar.

Es proverbial la extrema longevidad de las tortugas. Diversas especies pueden llegar a vivir 150 años o mas.

Hay tortugas de habitat terrestre, acuatico, marino y de agua dulce. Tambien existen gran cantidad de especies con habitats semi-acuaticos: pasan una parte del tiempo en tierra firme y otra parte en agua dulce. Las de habitat terrestre presentan dedos libres, mientras que las de los habitats acuaticos tienen las extremidades transformadas en aletas o bien los dedos unidos por una membrana.