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Suricata

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Malo Bueno

La suricata o suricato es un pequeño mamifero, miembro de la familia de la mangosta, que habita la region del desierto de Kalahari y el Namib en africa.

Es una de las mangostas mas pequeñas; los ejemplares adultos pesan aproximadamente un kilogramo y rondan los 50 centimetros de largo, de los que hasta 25 corresponden a la cola.

Es una especie diurna y de costumbres sociales. Son animales excavadores, que viven en grandes redes subterraneas con multiples entradas. Solo las dejan durante el dia. El tamaño de las colonias puede alcanzar los 40 individuos.

Las suricatas tienen garras fuertes y curvadas que utilizan para cavar, y un hocico bastante puntiagudo. El pelaje es marron claro, con franjas cortas paralelas de color mas oscuro en la espalda. Son conocidos por permanecer de pie en sus extremidades traseras vigilando en busqueda de presas o para evitar ser sorprendidos por sus depredadores.

La suricata es carnivora, consumiendo sobre todo insectos y arañas y tambien otros pequeños mamiferos. Cazan en grupos y protegen a sus jovenes.

Las suricatas suelen ser criaturas simpaticas; por ello, en su zona de origen no es infrecuente que se las domestique como mascotas. En Occidente no se las considera aptas como animales de compañia, puesto que su comportamiento es sumamente destructivo en un domicilio urbano; en numerosos paises la tenencia de suricatas, como de cualquier animal salvaje, esta penada por la ley. Estos animales pueden transmitir la rabia, por lo que en africa han sido perseguidos, aunque no ha disminuido mucho su numero como para estar en peligro de extincion.

Las suricatas adquirieron algo de fama entre el publico angloparlante despues de que David Attenborough presentara Meerkats Unidos, un documental de la BBC sobre ellos. La suricata de ficcion mas conocida probablemente sea el personaje Timon de la pelicula El Rey Leon, aunque por sus caracteristicas es mas bien un Ichneumia.