Los Moluscos forman uno de los grandes filos del reino animal. Son invertebrados protostomos celomados de cuerpo blando, desnudo o protegido por una concha; como el caracol, la ostra y la babosa.
Se calcula que puede existir unas 100.000 especies vivientes, y muchas extintas, ya que los moluscos tienen una larga historia geologica, que se remonta al Precambrico.
Son animales de cuerpo suave, con tres caracteristicas unicas en el reino animal por las cuales se identifican:
- Un pie muscular
- Una concha calcarea secretada por un integumento subyacente llamado manto, en ocasiones ausente- Un organo de alimentacion llamado radula.
El interes del hombre en los moluscos es enorme. Los moluscos son una importante fuente de alimentacion para la especie humana. Ademas, numerosas enfermedades parasitarias son transmitidas por los moluscos.
La Malacologia es la rama de la Zoologia que estudia los moluscos.
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